Aunque la farmacología es una ciencia médica básica por derecho propio, debe mucho y, a la vez, contribuye enormemente a la materia y técnica de muchas disciplinas médicas, clínicas y preclínicas. Por consiguiente, para presentar la farmacología a los estudiantes y médicos es indispensable correlacionar la información estrictamente farmacológica y la medicina como un todo. Además, son funciones importantes de un texto moderno de farmacología reinterpretar, a la luz de los recientes progresos en la ciencias médicas, las acciones de compuestos terapéuticos establecidos y los usos de los mismos, así como describir nuevos medicamentos. Muchas veces, estas nuevas interpretaciones exigen apartarse radicalmente de conceptos aceptados, pero obsoletos, sobre las acciones de los fármacos. Como el título lo indica, en todo el libro se destaca el aspecto clínico, lo cual es imperativo porque la farmacología debe enseñarse a los estudiantes de medicina desde el punto de vista de las acciones de los medicamentos, y sus usos, en la prevención de las enfermedades y la terapéutica de las mismas. Para el estudiante, los datos farmacológicos por sí solos carecen de valor si no pueden aplicarlos a la práctica de la medicina. Este libro se ha escrito para el médico que ejerce la profesión, a quien le ofrece la oportunidad de estar al tanto de los progresos terapéuticos más recientes, y aprender los principios básicos para el uso racional de los fármacos en su práctica cotidiana.

Los criterios para la selección de la bibliografía merecen un comentario. Sin duda es poco aconsejable, y quizá resulte imposible, documentar todos los hechos incluidos en el texto. Por ende se ha dado preferencia a los artículos de tipo reseña, la bibliografía respecto a fármacos y las aportaciones originales en temas controvertidos. Casi siempre citamos sólo las investigaciones más recientes. Para estimular su uso, las referencias se han tomado de la bibliografía disponible en inglés.