Comentario
Ian Taylor, Paul Walton y Jock Young llevan a cabo en el presente volumen, a través de una exposición exhaustiva de las principales ideas en criminología desde sus comienzos hasta la actualidad, una crítica revitalizadora, amplia y reflexiva de la criminología. Su propósito final es presentar una teoría que sirva para sacar a esta ciencia de su confinamiento en problemas concretos, artificialmente separados, a fin de que se ocupé de una cuestión básica: la relación del hombre con las estructuras de autoridad. Si el delito, las conductas desviadas y el disenso (afirman estos expertos) llevan a que las personas que incurren en ellos sean, en número cada vez mayor, encarceladas, internadas en hospitales psiquiátricos o recluidas en reformatorios por considerar que requieren control, es oportuno que las sociedades en que esto acontece realicen una crítica inmanente de la teoría criminológica que sustentan.
El poder reorientador de esta obra reside en su capacidad de demostrar que todos los estudios sobre el delito y la conducta desviada, aun estando profundamente arraigados en sus propias tradiciones especializadas, también se hallan condicionados por teorías sociales más amplias y generales que siempre están presentes y tienen importancia, aunque se guarde silencio sobre ellas. Este significativo estudio reencauza toda la estructura del discurso técnico acerca del delito y la conducta desviada rompiendo ese silencio, lanzándose a un discurso deliberado sobre la teoría social general que sólo suele figurar tácitamente en los trabajos especializados. Si un libro puede lograr que la criminología llegue a ser una disciplina intelectualmente seria y no sólo profesionalmente respetable, esta obra, notable por la forma en que combina lo analítico con lo histórico, lo logrará.
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