El volumen recoge la contribución al debate general entre administradores, expertos y personal del sector de la restauración sobre la función y el compromiso de las instituciones públicas a la hora de definir instrumentos de estudio, modelos de intervención y programas y directrices, dirigidos a su vez al sector privado.

A pesar de la necesaria colaboración entre entidades públicas y privadas (colaboración que debe reforzarse con el fin de potenciar las posibilidades de intervención en un campo tan amplio como el de la conservación y la restauración), no hay duda de que corresponde a la Administración Pública tomar las decisiones finales de una política coherente de salvaguarda del patrimonio cultural.

En la cuarta jornada se han afrontado los temas relativos a la conservación y restauración de objetos funcionales y polimateriales (instrumentos científicos, musicales, materiales etnográficos), una parte importante de nuestro patrimonio cuya valoración y tutela se han marginado bastante hasta ahora. Esta temática ha constituido el hilo conductor de esta sección del congreso, que, entre otras cuestiones, ha examinado los problemas que plantea la restauración de estos objetos, puesto que se trata de bienes que -en muchos casos- también necesitan un reajuste funcional.